Arriva la promozione in serie C

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Inizialmente tutto ciò provocò un contraccolpo psicologico nell’ambiente. Fino al 1970 la Nocerina disputò onorevoli campionati, alternando stagioni dai risultati soddisfacenti ad altre di basso profilo. Il 14 febbraio 1971 i molossi abbandonarono definitivamente il “Piazza D’Armi”, teatro di leggendarie battaglie calcistiche, ma troppo fatiscente per la modernità che stava avanzando. Venne inaugurato lo stadio Sam Francesco. Per la posa della prima pietra, la Nocerina di Gianni Di Marzio organizzò un’amichevole con il Cagliari campione d’Italia in carica. In passerella a Nocera passarono Gigi Riva, Domenghini, Nenè, Albertosi e tutti i campioni di quel Cagliari dei record. La stagione si concluse al secondo posto. La promozione in C fu rimandata solo di un anno.

Nella stagione 1972-1973 i molossi riuscirono a centrare la vittoria del campionato dopo accesi derby con Pro Salerno e Paganese ( nella partita di ritorno che decise la stagione, un corteo di duemila tifosi rossoneri raggiunse a piedi lo stadio di Pagani). La promozione entusiasmò un ambiente assopito da un decennio di calcio dilettantistico. Allo stadio “Caduti di Brema” di Barra arrivarono ottomila nocerini per festeggiare i molossi nell’ultima partita del torneo. Caroselli di auto e cortei invasero Nocera che fu dipinta di rossonero.